水道工事、または宅内の配管の老朽化が原因のことが多く、水道管内の錆の流出により発生します。 一軒だけの場合は、蛇口を開けしばらく捨水をすれば赤色がとれてきます。それでも赤色が取れない場合は、老朽化した配管を取替える必要があります。また水道工事等により、赤水が広範囲にわたる・長時間出続ける場合は配水区域の水道管内洗浄および水質が安定するまで水道工事事業者が捨水を行います。

なお、人体への影響は通常の摂取量では問題ありませんが、気になる場合には捨水を飲料水以外の用途でご使用ください。